Την Παταγονία έχουν χτυπήσει οι περισσότεροι μετεωρίτες.





Η νότια Αργεντινή και συγκεκριμένα μια ηφαιστειακή περιοχή της Παταγονίας, που αποκαλείται «Πλαγιά του Διαβόλου», είναι το μέρος του πλανήτη μας που αποτελεί το πεδίο των μεγαλύτερων κρατήρων από την πτώση μετεωριτών, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική έρευνα.




Η περιοχή καλύπτει έκταση περίπου 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων και είναι διάσπαρτη από τα σημάδια που προκλήθηκαν από την πρόσκρουση τουλάχιστον 100 μετεωριτών και κομητών πριν 130.000 έως 780.000 χρόνια.

Κάθε κρατήρας έχει διάμετρο 100 έως 500 μέτρων και βάθος 30 έως 50 μέτρων, κάτι που δεν συναντάται πουθενά αλλού στον κόσμο, από την άποψη του μεγέθους των κρατήρων.

Από την άποψη του συνολικού αριθμού κρατήρων, η Παταγονία έρχεται δεύτερη στον κόσμο, μετά την περιοχή Σικχότε-Ααλίν της Σιβηρίας, όπου έχουν βρεθεί 159 κρατήρες, αλλά μικρότερου μεγέθους.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Geomorphology” (Γεωμορφολογία), έγινε από αργεντινούς ερευνητές με επικεφαλής τον Rogelio Acevedo του Νότιου Κέντρου Επιστημονικών Ερευνών και τον Hugo Corbelia, ο οποίος και είχε εντοπίσει την τοποθεσία για πρώτη φορά στη δεκαετία του ΄70, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο.

Μετά από 30 χρόνια, οι αργεντινοί ερευνητές, με χρηματοδότηση από το National Geographic και την τοπική κυβέρνηση της επαρχίας Τσουμπούτ, μπόρεσαν να μελετήσουν εξονυχιστικά την περιοχή.

Όπως ανέφεραν, ένας μόνο από τους μετεωρίτες που είχαν πέσει στην περιοχή πριν χιλιάδες χρόνια, αν σήμερα έπεφτε πάνω σε μια μεγάλη πόλη όπως το Μπουένος Άιρες, την πρωτεύουσα της Αργεντινής, θα την εξαφάνιζε τελείως μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Οι κρατήρες της Παταγονίας, που είναι ορατοί μέσω του Google Earth, είναι όμοιοι με αυτούς της Σελήνης, του Ερμή, του Άρη και της Αφροδίτης. Έχουν διατηρηθεί σε καλή κατάσταση, επειδή βρίσκονται σε μια απομακρυσμένη περιοχή της Γης, άνυδρη και αραιοκατοικημένη, κυρίως από κτηνοτρόφους που βόσκουν πρόβατα.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η περιοχή πρέπει να προστατευθεί από τους τουρίστες και να κηρυχθεί φυσικό πάρκο. Η Αργεντινή έχει ένα ακόμη μικρότερο πεδίο κρατήρων (Campo de Cielo) στα βόρεια της χώρας.

Σε όλο τον κόσμο υπάρχουν μόνο εννέα τέτοια πεδία, δηλαδή περιοχές που στο παρελθόν έχουν σφυροκοπηθεί μαζικά από την πτώση ουρανίων σωμάτων.




enet.gr