Το μυστικό της μακροζωίας








Του Τάσου Σαραντη


Εδώ και δεκαετίες οι επιστήμονες έχουν επιδοθεί σε έναν αγώνα δρόμου για να βρουν το ελιξίριο της ζωής. Σήμερα είναι ένα βήμα πιο κοντά, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στην έγκριτη επιστημονική επιθεώρηση «Nature». Η ουσία ραπαμυκίνη, η οποία ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του '70 στο Νησί του Πάσχα στο Ν. Ειρηνικού, φαίνεται ότι ενδεχομένως επιμηκύνει το προσδόκιμο επιβίωσης κατά 38%. Η συγκεκριμένη ουσία χορηγείται ήδη σε ασθενείς, ως ανοσοκατασταλτικό φάρμακο, μετά από μεταμόσχευση οργάνων προκειμένου να αποφευχθεί ο κίνδυνος απόρριψης του μοσχεύματος. Επίσης χρησιμοποιείται στα στεντ, τα μεταλλικά ελάσματα που τοποθετούνται στις αρτηρίες ασθενών. Οι ερευνητές τριών πανεπιστημίων όμως θέλησαν να δοκιμάσουν κατά πόσο αυτή η ουσία μπορεί να παρατείνει και το προσδόκιμο επιβίωσης. Γι’ αυτό τη χορήγησαν σε ενήλικα ποντίκια 20 μηνών -στην ανθρώπινη κλίμακα τα πειραματόζωα θα ήταν 60 ετών. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Η ραπαμυκίνη αύξησε το προσδόκιμο επιβίωσης των ποντικιών από 28% έως 38%. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η αύξηση στους ανθρώπους θα ήταν μεγαλύτερη εφόσον υπήρχε τρόπος να προλάβουμε την εμφάνιση του καρκίνου ή των νόσων της καρδιάς.

Τα πειράματα πραγματοποιήθηκαν σε τρία ερευνητικά ιδρύματα (τα πανεπιστήμια του Τέξας και του Μίσιγκαν και το Εργαστήριο Τζάκσον στο Μέιν) για λογαριασμό του αμερικανικού Εθνικού Ινστιτούτου για τη Γήρανση, το οποίο αναζητά ουσίες με αντιγηραντική δράση.

Η ραπαμυκίνη στοχεύει σε μία πρωτεΐνη στα κύτταρα που ονομάζεται mTOR, η οποία ελέγχει πολλές λειτουργίες που σχετίζονται με το μεταβολισμό και την αντίδραση στο στρες. Ωστόσο, βασική παρενέργεια του υπάρχοντος φαρμάκου είναι ότι καταστέλλει το ανοσοποιητικό, λόγος για τον οποίο χρησιμοποιείται σε ασθενείς ύστερα από μεταμόσχευση, και αυξάνει έτσι τον κίνδυνο λοιμώξεων. Ωστόσο, η ανακάλυψη αυτή δείχνει ένα νέο δρόμο στους ερευνητές για να σχεδιάσουν μοντέρνα φάρμακα που ίσως να αποτελέσουν το ελιξίριο της ζωής.



πηγη:imerisia.gr